V knize je uveden trefný aforismus spisovatele George Bernarda Shawa: "Rozumný člověk se přizpůsobuje světu, nerozumný chce svět přizpůsobit sobě. Proto věškerý pokrok pochází od těch nerozumných."
Mechanismy, kterými se bráníme úzkostí:
Identifikace - rodiče vštěpují dítěti normy chování pomocí příkazů a zákazů, které dítě přijímá na základě rodičovské autority a ze strachu před trestem. Velkou roli hraje to, jak jsou tyto normy pevně či volně zastávány. Dalšími autoritami jsou příbuzní, učitělé, šéfové a vzory.
Snažíme se dodržovat vštípené normy, identifikujeme se s autoritami a jelikož dokonalost neexistuje, celý život jsme kritiky sami sebe i ostatních. Člověk se stává nepřátelským k přirozenosti, pudům, požitkům a je psychicky narušený. To vše přináší stále uplatňovaná autoritářská výchova.
Identifikace s agresorem může vyústit ve známé: co udělali mně, to budu jiným dělat třeba desetkrát tolik.
Vytěsňování - pokud je něco (např. onanie) autoritou kritizováno, je to vytěsněno do podvědomí. Na udržení vytěsněného v podvědomí, aby se nedostalo na denní světlo jasného vědomí, je potřeba mnoho duševní energie. Tato energie pak chybí a člověk má jen omezenou schopnost uvolnění.
Psychoterapie může přinést vytěsněné obsahy z podvědomí a člověk se znovu cítí psychicky zdravý a svobodný.
Vytěsněné obsahy jsou promítány na druhé lidi. Lidé se snaží skrývat své duševní utrpení. Kdo jde k psychoterapeutovi, ten je divný a považovaný nejméně za polovičního blázna.
Projekce -projekce jako obranný mechanismus následuje po vytěsnění. Vytěsněné obsahy jsou promítány na druhé lidi a tam jsou zuřivě kritizovány a potírány. Projekce kupodivu nevytváří vědomé utrpení, ale dokonce pocit zdánlivého psychického zdraví. Ti druzí se jeví jako zloduchové, lidé nemocní a psychicky narušení.
Vytváření příznaků - po prožité frustraci se objevuje pokus ji předat dál, udělat druhému to, co udělali mně. Bohužel ne všechny frustrace je možné předat dál. Vznikají tělesné a duševní symptomy. Nejčastější jsou tyto tělesné příznaky: studené nohy a ruce, pocení, nepravidelný srdeční tep, vysoký či nízký krevní tlak, chvění špiček prstů, gastritida, žaludeční a střevní vředy, bolesti hlavy, napětí šíjových svalů.
Psychické symptomy jsou vnitřní neklid, pocit napětí, dráždivost, nesoustředěnost, depresivní nálady, nemožnost se uvolnit, nedostatek energie, pocity méněcennosti, lekavost.
Zejména duševní symptomy zlehčujeme, použijeme vlastní terapii pomocí psychofarmak a alkoholu. Připojí-li se tělesné symptomy, navštívíme lékaře. Většina "nemocí" je psychosomatického původu a často nevykazují žádné fyzické příznaky.
Přesunování - psychické zátěže, utlačení a omezení, která už nelze vytěsnit, se obracejí proti nám a našemu tělu. Velmi často, pokud člověk nemůže dosáhnout svého cíle, přesune jej na náhradní objekt ve vnějším světě.
Příkladem je politická aktivita ve straně angažující se pro politické cíle a reformy. Toto přesunutí je však nebezpečné, pokud je cílem například vyhlazení Židů.
Agrese představuje biologický princip sebeprosazení. Jejím ničivým elementem je destrukce, když je agrese přespříliš a ta se uvolní ničivě naplněná nenávistí.
U většiny západní civilizace je potlačována podstatná biologická potřeba - touha po dobrodružství, zvědavost a hledání podnětů, spojené s velkou potřebou pohybu. Přesunujeme často tuto potřebu na náhradní objekty z druhé ruky ve filmu, románech.
Sublimace - sublimovat agresivní impulzy může člověk například ve sportovním zápolení.